 朝7時に、もちろん日本食レストラン「花鳥」にて朝食。どこのどの料理よりも、この朝食が一番美味しいんではないかと、気づき始めた頃・・・。今日もまたご飯をお替わりし、パンパンに膨れ上がったこの腹をペンペン叩きながら、ホテルロビーへ。今日は僕が一番楽しみにしていた「シーウォーク」の日なのです！！！これは何かと言いますと、水深3〜5メートルのところで、酸素が入ってくるヘルメットをかぶり、海底を歩きながら魚に餌付けをしたり、魚と戯れたりできるというもの。ダイビングに挑戦しようかと思ったのですが、このシーウォークは子供でも気軽に参加できるし、事情が事情、ということで今回はシーウォークを予約していたのです。海の中を散歩できるなんて、一体どんなことになるのやら？！と、僕の中ではこの旅行のハイライトなのでした。 まず、ワイキキからカネオヘ湾まで車で40分くらいかけて行き、そこから船に乗ってシーウォークのポイントまで移動。しっかし参加者は日本人の若いカップルばっか。「ケッ！」と横目で見つつも、僕の意識は少しばかり唯一のアメリカ人参加者である夫婦に。30代後半くらいといったところでしょうか。会話を盗み聞きしていたら、アイオワ州からやってきた様子。なぜこの夫婦が気になったかというと、僕が高校時代にジョージア州で1年間お世話になったホームステイ先のホストマザーにそっくりだったからです。当時、ホストマザーは29歳だったので、今ごろはきっとこの人みたいになってるんだろうなぁ・・・と思っていたわけです。まさか親戚？なんてふと思い、話し掛けようかとも思ったのですが、「知り合いに似てるんですよぉ」と話したところで、相手もさぞや困るだろうと思い、やめときました。 船での移動途中、本当に美しく綺麗に透き通り、底が見える場所があったりで、感動！今日も幸運なことに天気がとても良く、インストラクターも「今日は皆さんラッキーですよ。水がすごく透き通ってます」と言っていたほど。餌で魚を寄せ付けるのは、いいの〜？と思ってしまいましたが、何はともあれ、水中散歩です！インストラクターの指示に従って、6人一組で水に入ります。酸素が送り込まれるヘルメットはなんと30kgもある重いシロモノで、それをかぶるわけですが、水の中に入るとなんのことはない、重みは感じられなくなるわけです。しかも、水が入ってこないので、顔や頭が濡れることもなく、化粧や、メガネ・コンタクトレンズもOK。転んでも3秒で水が抜ける、という安全なマリンスポーツなのです。 さて、水の中に入ると、周りは一面青く神秘の世界。まずは二人一組になって、泳ぐ魚と記念撮影。その後、魚に餌付け。ドッグフードみたいな茶色の餌を持っていると魚は寄ってくるのですが、どうも魚の口で突付かれるその感触が苦手で、すぐに手を放してしまうアホな僕。そんなこんなを繰り返しながら、6人で散歩し、15分程度で上がりました。短いッ！もっともっと水の中に居たかったなァ。今回はこのシーウォークのみの参加でしたが、他にもバナナボートやジェットスキーなどのマリンスポーツも体験できるコースもあり、僕と母はそちらもやってみたかったと話していました。ちなみに、ダイビングも！やはり、ハワイに来たらマリンスポーツですよね！！ちょっと目覚めちゃったりして。 |
